¿Alguna vez has pensado como se puede aplicar el avance tecnológico de la aeronáutica o el sector automotriz en la industria odontológica? Aunque parezcan dos mundos completamente diferentes, se conectan para ofrecer una de las tecnologías más interesantes que podrás conocer, te hablamos del CAD/CAM aplicado como insumo odontológico.

¿Qué es la tecnología CAD/CAM?

Cuando hablamos de CAD/CAM, realmente nos estamos refiriendo a la combinación de dos tecnologías, por un lado, la CAM, que hace referencia a la fabricación asistida a través de ordenador (Computer Aided Manufacturing), y la CAD, la cual consta del proceso de diseño asistido por ordenador o Computer Aided Design por sus siglas en inglés.

Ambas son utilizadas en otras industrias para diseñar y mecanizar elementos y sistemas, pero, en el caso del sector odontológico, se ha venido usando aproximadamente desde los años 80 para perfeccionarse hasta el día de hoy y dar resultados más ajustados a las necesidades de cada paciente.

La principal diferencia entre ambos procesos reside en que CAD hace referencia al modelado digital de las piezas o tratamientos odontológicos, acorde con la imagen tridimensional de la boca del paciente y los criterios del odontólogo. Por su parte, CAM es el proceso de transformar ese modelo digital en una pieza física a través de una impresión 3D o una mecanizadora de acuerdo con el material elegido.

En resumen, ambas son fases complementarias para la tecnología CAD/CAM es la unión entre diseño y fabricación mediante la asistencia de un ordenador. Esta, permite realizar, entre otras muchas cosas, una restauración dental mediante el apoyo informático del diseño y un sistema de fresado automatizado.

Gracias a esta tecnología, las intervenciones resultan menos agresivas y pasan a ser mínimamente invasivas, lo que supone una gran ventaja para profesionales y pacientes.

¿Cuál es la aplicación de CAD/CAM en la odontología?

Al permitir diseñar y fabricar piezas de manera computarizada, el CAD/CAM puede ser aplicado en varios procesos odontológicos como, por ejemplo:

  • Diseño y elaboración de implantes dentales, coronas, carillas, incrustaciones, puentes.
  • Diseño y elaboración de placas neuromiorrelajantes, férulas de descarga, aparatos de ortodoncia, y otros.
  • Diseño y elaboración de modelos digitales de la boca del paciente, para planificar y simular los tratamientos.
  • Diseño y elaboración de guías quirúrgicas, para facilitar la colocación de los implantes dentales.

¿Cómo es el proceso de CAD/CAM?

Gracias a que se ha ido perfeccionando la técnica de trabajo de la mano de este tipo de tecnología, hoy en día se puede saber cómo es el proceso de fabricación de una pieza mediante CAD/CAM. Por lo general, los pasos que se siguen son los siguientes:

  • Se toma una impresión digital de la boca del paciente, ya sea mediante un escáner intraoral o mediante una impresión convencional que luego se digitaliza.
  • Se utiliza un software CAD para diseñar la prótesis dental o el tratamiento deseado, basándose en la imagen tridimensional de la boca del paciente previamente tomado y el diagnóstico odontológico.
  • Se exporta el diseño al software CAM, que controla la máquina que fabricará la prótesis dental o el tratamiento, ya sea mediante fresado o mediante impresión 3D.
  • Se elige el material adecuado para la prótesis dental o el tratamiento, que puede ser acrílico, zirconio, disilicato de litio, composite, entre otros.
  • Se coloca el material en la máquina y se inicia el proceso de fabricación, que puede durar desde unos minutos hasta unas horas, dependiendo de la complejidad y el tamaño y complejidad.
  • Finalmente se obtiene la prótesis o tratamiento fabricado y se prueba por si necesita ajustes en la boca del paciente.

Tecnología CAD/CAM: ventajas

Entre las principales ventajas que tiene el uso de CAD/CAM podemos encontrar:

  • Proporciona un mayor confort al paciente durante el tratamiento.
  • Permite una mayor exactitud en el trabajo y mejores resultados, reduciendo considerablemente la posibilidad de error humano.
  • Posibilita el envío de datos al laboratorio de forma inalámbrica, lo que ahorra tiempo, dinero y evita extravíos de los modelos.
  • Mejora la productividad de la clínica dental y la calidad de los tratamientos.
  • No deja restos del material de impresión en la cara o los labios del paciente.
  • Permite llevar a cabo procedimientos menos invasivos y simplifica mucho la técnica.
  • Hace posible una mayor personalización en las preferencias estéticas del tratamiento.
  • Las prótesis fabricadas bajo CAD/CAM son más durables.

Tecnología CAD/CAM: desventajas

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Aunque el uso de la tecnología CAD/CAM trae más ventajas que desventajas, es importante conocer también qué inconvenientes puede traer:

  • Requiere de conocimientos para usar el equipamiento de forma correcta por parte de los profesionales.
  • Supone una inversión económica mayor que otros tipos de equipamientos, lo que puede encarecer el costo de las prótesis y tratamientos dentales.
  • Los equipos pueden resultar complejos de utilizar en un primer momento, lo que implica que requiere de capacitación y formación constante del profesional en odontología para mantenerse al día con las actualizaciones de la tecnología.
  • Puede presentar algunas limitaciones técnicas o mecánicas, como fallos en el software, en la máquina o en el material, que pueden afectar la calidad o el resultado de las prótesis dentales y los tratamientos.

Como puedes comprobar, la tecnología CAD/CAM cuenta con muchas más ventajas que desventajas, pero es nuestro deber contarte ambas para que puedas tomar una decisión informada sobre la incorporación de esta tecnología dentro de tu clínica dental para dar un mejor servicio a tus pacientes.

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